La ville de Salé est une cité médiévale dont le premier noyau remonte à l'époque de la principauté des Beni Ifren au début du XIème siècle. Certains auteurs avancent une origine antique romaine, voire phénicienne que les archéologues n'ont pas réussie à ce jour à confirmer.

Salé a joué un rôle de premier plan depuis l'installation des premières dynasties régnantes au Maroc. Rivalisant par son rôle économique, religieux, culturel et sa personnalité originale avec des cités comme Fès, Marrakech ou Sabta (Ceuta).

Salé s'est hissée au rang de cité Hadaria1, fait remarqué jadis par les visiteurs étrangers et caractérisé par le raffinement de sa population, son remarquable esprit de citadinité et son goût prononcé pour la culture; caractéristiques auxquelles, seules quelques rares villes marocaines pouvaient prétendre.